Articles

শিতাংশু গুহ, নিউইয়র্ক আমেরিকা আসলেই কি বাংলাদেশের কাছে ‘সেন্ট-মার্টিন’ চেয়েছে এবং ৱ্যাবের ওপর নিষেধাজ্ঞা, ভিসা বাতিল ইত্যাদি কি এ কারণেই? ঘটনা তা নয়, নির্বাচনী বছর কতকিছুই তো শোনা যাবে।  এসব বলা হচ্ছে ‘নির্বাচনী কৌশল’ হিসাবে। আমেরিকা জানে ভারত তাঁর নাকের ডগায় ‘সেন্ট-মার্টিন’ দ্বীপে কাউকে বসতে দেবেনা। এমুহুর্তে বাংলাদেশ-ভারত বন্ধুত্ব সর্বোচ্চ পর্যায়ে, বাংলাদেশ তা করবে না? বাংলাদেশ যদি কখনো ‘মিনি-পাকিস্তান’ হয়, এবং এর সরকার ‘এন্টি-ইন্ডিয়া’ হয়, তখনো এটি কতটা সম্ভব তা ভবিষ্যৎ বলবে। এরই মধ্যে সোমবার (২৬জুন ২০২৩) মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্ট’র প্রধান মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার বলেছেন যে, সেন্টমার্টিন দ্বীপ নেয়ার জন্য যুক্তরাষ্ট্র কখনই বাংলাদেশের সঙ্গে কোনো ধরনের আলোচনা করেনি। তিনি বলেন, যা বলা হচ্ছে তা সঠিক নয়। আমরা বাংলাদেশের সার্বভৌমত্বকে সম্মান করি। এদিকে বারাক ওবামা’র টিভি সাক্ষাৎকার নিয়ে ট্রল হচ্ছে। টিভি সাংবাদিক ক্রিস্টিনা মারিয়া হাইদে আমানপুর  (৬৫)’র সাথে এক সাক্ষাৎকারে ওবামা বলেছেন যে, মানবাধিকার ও সাম্প্রদায়িক ইস্যু বাড়তে থাকলে বা  সংখ্যালঘু স্বার্থ না দেখলে ভারত টুকরো টুকরো হয়ে যেতে পারে। স্মর্তব্য যে, এই টিভি সাংবাদিক কিছুকাল আগে জননেত্রী শেখ হাসিনা’র একটি সাক্ষাৎকার নিয়ে যথেষ্ট বিতর্ক সৃষ্টি করেছিলেন। মোদীর সফরকালে এই সাক্ষাৎকার ‘উদ্দেশ্যপ্রণোদিত’ তা বোঝা খুব একটা কষ্টকর নয়? বাইডেন মোদীর প্রশংসায় পঞ্চমুখ, একদা তাঁর ‘বস’ ওবামা উল্টো বাঁশ দিচ্ছেন। এটাই আমেরিকা। সত্য হচ্ছে, ভারত সৃষ্টির পর থেকেই ভারত ভাঙ্গার ষড়যন্ত্র চলছে, ওবামা এতে নুতন সংযুক্তি। একটি সন্ত্রাসী গোষ্ঠী যথেষ্ট পুলকিত।  এক সময় অধিকাংশ বাংলাদেশী মুসলমান ‘হুসাইন’ দেখে ওবামাকে ভোট দিয়েছিলো, এখন ‘হুসাইন’ আবার আলোচনায় এসেছে। হোয়াইট হাউস যৌথ সংবাদ সম্মেলনে ‘দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল’-র সাংবাদিক সাবরিনা সিদ্দিকি মানবাধিকার ও মুসলিম অধিকার নিয়ে মোদিকে একটি প্রশ্ন করেন, এ মুহূর্তে তাকে নিয়েও ট্রল হচ্ছে, বলা হচ্ছে তিনি ‘পাকিস্তানি মুসলমান’, কথা কিন্তু সত্য? হোয়াইট হাউস অবশ্য সাংবাদিক হয়রানীর নিন্দা করেছে। বাংলাদেশী বংশোদ্ভুত কাউন্সিলওমেন শাহানা হানিফও মোদীর সফরের বিরুদ্ধে বিবৃতি দিয়েছেন। ৭৫ জন আইনপ্রণেতা মোদির বিরুদ্ধে কথা বলেছেন, এই তালিকায় বার্নি স্যান্ডার্স থেকে জয়পাল পর্যন্ত আছেন। যারা মোদির বিরোধিতা করেছেন, লক্ষ্য করলে দেখা যাবে, তাঁরা ‘বাম-ঘেঁষা’ অথবা ‘ইসলাম-পছন্দ’ এন্টি-ইন্ডিয়ান। নানান কারণে বাইডেন প্রশাসন ডেকে এনে ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী মোদিকে যথেষ্ট সম্মান দিয়েছেন। এটি রাষ্ট্রীয় সফর, দুই-দুইবার মোদী কংগ্রেসের যৌথ-সভায় ভাষণ দিয়েছেন। আমেরিকায় এই প্রথম সর্বত্র ‘মোদী, মোদী’ ধ্বনিতে  উচ্ছসিত উল্লাস দেখা গেছে, এতে বিরুদ্ধবাদীরা ভড়কে গেছে। কংগ্রেসের যৌথ অধিবেশন শেষে  ‘ভারত মাতাকি জয়’ শুনে ভারত বিরোধীদের ভাল লাগার তো কোন কারণ নেই? গার্ডিয়ানের মতে উইনস্টন  চার্চিল, নেলসন ম্যান্ডেলার মত সম্মানে ভূষিত করা হয়েছে ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে। কংগ্রেসের যৌথ অধিবেশনে বারবারই মোদী মোদী ধ্বনি উঠেছে, সবাই উঠে দাঁড়িয়ে হাত-তালি দিয়ে তাঁকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। সেখানে মোদী দীপ্তকণ্ঠে বলেছেন, ‘উই আর হোমস টু অল ফেইথ’।    হোয়াইট হাউসে যৌথ সাংবাদিক সম্মেলনে মানবাধিকার ও মুসলিম অধিকার নিয়ে সাংবাদিক সাবরিনা সিদ্দিকি’র প্রশ্নের উত্তরে মোদী বলেছেন, ভারত আমেরিকার মতই গণতান্ত্রিক দেশ, সেখানে সবাই সমান অধিকার ভোগ করেন। তিনি বলেন, গণতন্ত্র আমাদের ‘ডিএনএ’-তে আছে, আমাদের সমাজ ব্যবস্থা সহনশীল  ও সমানাধিকারের ওপর ভিত্তিশীল। প্রেসিডেন্ট বাইডেন প্রায় একই কথা বলেছেন। পরক্ষণে  যৌথ সভায় মোদী বলেছেন, আমেরিকাতে ৯/১১ হয়েছে, ভারতের মুম্বাইতে সন্ত্রাসী হামলা হয়েছে, সন্ত্রাসবাদ এখনো হুমকী, আমাদের যৌথভাবে এর মোকাবেলা করতে হবে। কেউ কেউ একথাটি ‘শেখ হাসিনা’র’ সরকারের পক্ষে বলে মন্তব্য করছেন।  কারণ শেখ হাসিনা’র বিকল্প ‘মৌলবাদী’ সরকার, যা ভারত চায়না। একজন ভারতীয় সাংবাদিক নয়নীমা বসু কিছুকাল আগে বলেছিলেন যে, মোদী বাংলাদেশের ২০১৮ সালের নির্বাচন মেনে নিতে ট্রাম্প প্রশাসনকে রাজি  করিয়েছিলেন। হ্যাঁ, সম্ভবত: এবারো মোদী গরম বাইডেনকে নরম করবেন।  মোদী স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন, আমেরিকা হচ্ছে ওল্ডেস্ট ডেমোক্রেসী, আর ভারত হচ্ছে লারজেস্ট ডেমোক্রেসী।  মোদী এবং বাইডেন দু’জনই বলেছেন বর্তমানে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক সর্বকালের ঘনিষ্টতম। এই উষ্ণ সম্পর্ক আনন্দঘন করতে হলে বাইডেন প্রশাসনকে হয়তো ‘ঢাকা-কে কিছুটা ছাড় দিতে হবে? বাইডেন প্রশাসন মোদিকে যতই সমাদর করুক, দেখা যাচ্ছে আমেরিকায় একটি শক্তিশালী ‘এন্টি-ভারত’ লবি সু-সংঠিতভাবে  কাজ করছে, এবং এই গ্রূপ একই সাথে ‘এন্টি-শেখ হাসিনা’ বা ‘এন্টি-আওয়ামী লীগ’? মৌলবাদী ইসলামী এই গ্রূপ আমেরিকায় গণতন্ত্রের সুযোগ নিয়ে কখনো মোদী বিরোধিতা, কখনো শেখ হাসিনা বিরোধিতা করে দক্ষিণ  এশিয়ায় গণতন্ত্র বিরোধী শক্তিকে মদত দিচ্ছে। এঁরা ঢাকা-দিল্লি সম্পর্ক নড়বড়ে করতে চায়?  ভারত তার মত করে এই বিরোধিতা মোকাবেলা করতে সক্ষম। ভারত মাথা নত করেনা। ১৯৭১-এর প্রমাণ,  আমেরিকা-চীনের বিরোধিতা করেই বাংলাদেশের স্বাধীনতা এনে দিয়েছে। মোদীর ভাষণ বয়কট করা ক’জন আইনপ্রণেতা বিদেশমন্ত্রী জয়শঙ্করের বৈঠকের কর্মসূচিতে ছিল। ভারত শর্ত দেয়, কংগ্রেসওমেন প্রমীলা জয়পাল ডেলিগেশনে থাকতে পারবেন না, তাঁরা রাজি হন’নি, তাই জয়শংকর বৈঠক বাতিল করে দেন। এটাই ভারত। মোদীর সফরে ভারত যদি লাভবান হয়, তবে বাংলাদেশও লাভবান হবে। লেখাটা শেষ করবো, কক্সবাজার-৩ আসনের  এমপি সাইমুম সরোয়ার কমলের সংসদে একটি মন্তব্য দিয়ে, তিনি বলেছেন, ভারতবিরোধি কোন শক্তিকে বাংলাদেশে  ক্ষমতায় আসতে দেয়া হবেনা। তার মতে বাংলাদেশকে যুদ্ধক্ষেত্র বানিয়ে এদেশ থেকে ভারত ভাঙ্গার পরিকল্পনা হচ্ছে, আমরা তা হতে দেবোনা। এমপি কমল-কে ধন্যবাদ, তিনি রাজনীতিটা বুঝেছেন। ২৭শে জুন ২০২৩। 

Bimal Pramanik

বিমল প্রামানিক ( ডাইরেক্টর, সেন্টার ফর রিসার্চ ইন ইন্দো-বাংলাদেশ রিলেশনস, কলকাতা। ) ‘সানি ভিলা’ ২১ রাজেন্দ্র রোড, কলকাতা -২০ ঠিকানার তিনতলা বাড়িটি মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ স্থান দখল করে রয়েছে । ১৯৭০ সালের ৭ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত সাধারণ নির্বাচনে পাকিস্তান জাতীয় পরিষদে একক সংখ্যাগরিষ্ঠ দল হিসেবে আওয়ামি লিগ জয়লাভ করার পরপরই বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবর রহমান উপলব্ধি করতে পেরেছিলেন যে, আওয়ামি লিগকে সামরিক জুন্তা নিয়মতান্ত্রিকভাবে কিছুতেই পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় শাসনভার গ্রহণ করতে দেবে না। যে-কোনো চূড়ান্ত অস্থিতিশীল পরিস্থিতির দিকে দেশকে ঠেলে দেওয়া হতে পারে এটা বুঝেই তিনি ভারতের প্রধানমন্ত্রী শ্রীমতী ইন্দিরা গান্ধির নিকট প্রয়োজনে সাহায্য সহযোগিতা চেয়ে গোপনে বিশেষ দূত প্রেরণ করেন । পূর্বপাকিস্তানে বিশেষ কোনো পরিস্থিতির উদ্ভব হলে আওয়ামি লিগের কোনো কোনো নেতাকে ভারতে আশ্রয় নিতে হতে পারে-একথা ভেবেই ভারত সরকার কলকাতায় একটি আশ্রয়স্থলেরও আগাম ব্যবস্থা করে রাখে । আর সেই বাড়িটিই হল ‘সানি ভিলা’ । পরিকল্পনা অনুযায়ী বঙ্গবন্ধুর বিশেষ দূত শ্রীচিত্তরঞ্জন সুতার মুক্তিযুদ্ধ শুরু হওয়ার আগে থেকেই এই বাড়িতে অবস্থান করছিলেন। আওয়ামি লিগের প্রথম সারির নেতৃবৃন্দের এখানেই এসে যোগাযোগ করার কথা ছিল । সেই মোতাবেক ২৬ মার্চের পর এ. এইচ. এম. কামরুজ্জামান, শেখ ফজলুল হক মণি, আব্দুর রাজ্জাক, তোফায়েল আহমেদ, সিরাজুল আলম খান প্রমুখ এই বাড়িতে এসে ওঠেন। তারা ভারত সরকারের সঙ্গে যোগাযোগও করেন । অধ্যাপক ইউসুফ আলি তাঁর সাক্ষাৎকারে বলেছেন, “…আমার থাকার জায়গা তাঁরা করে দিলেন কীড স্ট্রীটের এম এল এ ভবনে। তারপর চেষ্টা চলল নেতৃবৃন্দের সাথে সংযোগ স্থাপনের। প্রথমে দেখা হলো জনাব কামরুজ্জামান সাহেবের সাথে বালিগঞ্জ এলাকায় রাজেন্দ্র রোডের নর্দান পার্কের একটি বাড়িতে । পরবর্তীকালে জানা গেল বাংলাদেশ থেকে আগত উচ্চ পর্যায়ের নেতৃবৃন্দের জন্য এই বাড়িটি সংরক্ষিত ছিল । বাসাটির তিনতলায় উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন বেতার যন্ত্র ছাড়াও যোগাযোগ স্থাপনের অন্যান্য উপকরণ দ্বারাও এটি সজ্জিত ছিল।” ১ ব্যারিস্টার আমিরুল ইসলাম এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, “… আমরা বিমানে করে আবার কলকাতা ফিরে এলাম । এখানে এসে জানলাম, কলকাতায় গাজা পার্কের কাছে একটা বাড়িতে কামরুজ্জমান ভাই থাকেন । শেখ ফজলুল হক মণিও ঐ বাড়িতে আছেন । পরে আব্দুর রাজ্জাক, তোফায়েল আহমেদ ও সিরাজুল আলম খান এই বাড়িতে ঘাঁটি করেন।” ২  মঈদুল হাসান ‘মূলধারা ৭১’ গ্রন্থে লিখেছেন, ‘দিল্লী থেকে কলকাতা ফিরে তাজউদ্দিন ৮ই এপ্রিল ভবানীপুর এলাকায় রাজেন্দ্র রোডের এক বাড়িতে কামরুজ্জামানসহ উপস্থিত আওয়ামী ও যুব নেতৃবৃন্দকে দিল্লী বৈঠকের ফলাফল অবহিত করেন। ইন্দিরা গান্ধীর সঙ্গে আলোচনাকালে কোন বিবেচনা থেকে তিনি বাংলাদেশের স্বাধীনতা ঘোষণা ও সরকার গঠনকে অনিবর্তনীয় বিষয় হিসেবে উপস্থিত করেন তাও ব্যাখ্যা করেন। ৩ মে মাসের প্রথম সপ্তাহেই পশ্চিমবঙ্গের প্রধান রাজনৈতিক দলগুলির প্রতিনিধিদের সঙ্গে বাংলাদেশের নেতৃবৃন্দের এক বৈঠক বসে ‘সানি ভিলা’য়। ওই বৈঠকের প্রধান উদ্দেশ্য ছিল বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের প্রতি পশ্চিমবঙ্গের সার্বিক সমর্থন আদায় করা। বলা যায় সে উদ্দেশ্য সফল হয়েছিল । যদিও সি পি এম-এর পক্ষ থেকে এরকম একটা বক্তব্য রাখা হয়েছির যে,যদি বাংলাদেশের এই আন্দোলনের প্রতিক্রিয়ায় পূর্বপাকিস্তানে ও ভারতে সাম্প্রদায়িক দাঙ্গা ছড়িয়ে পড়ে তবে তাদের পক্ষে মুক্তিযুদ্ধে সমর্থন দান কঠিন হয়ে পড়বে। মুক্তিযুদ্ধের প্রথম দিকে দ্বিধাদ্বন্দ্ব নিয়েও সি পি এম- এর একটা বড় অংশই এতে সমর্থন দান করেছিল। পরবর্তীকালে পাকিস্তানের প্রতি চীনের সমর্থন সুস্পষ্ট হয়ে যাওয়ায় সি পি এম অনেকটাই নিজেদের গুটিয়ে নেয়। এই গুরুত্বপূর্ণ সভায় উপস্থিত ছিলেন পশ্চিমবঙ্গ কংগ্রেসের (ই) সাধারণ সম্পাদক, সি পি আই-এর গোপাল বন্দোপাধ্যায়, সি পি এম- এর সরোজ মুখার্জি, ফরোয়ার্ড ব্লকের অশোক ঘোষ, আর এস পি-র নিখিল দাশ এবং কংগ্রেস (স)-এর প্রতিনিধি। বাংলাদেশ নেতৃবৃন্দের মধ্যে ছিলেন তাজউদ্দিন আহমেদ, এ এইচ এম কামরুজ্জামান, খন্দকার মোস্তাক আহমেদ, আব্দুস সামাদ আজাদ, জিল্লুর রহমান, পুলিন দে,অধ্যাপক মোজাফফর আহমেদ (ন্যাপ), আবদুস সালাম (সি পি বি), ফণিভূষণ মজুমদার, শেখ ফজলুল হক মণি, আব্দুর রাজ্জাক, তোফায়েল আহমেদ, সিরাজুল আলম খান, চিত্তরঞ্জন সুতার প্রমুখ।৪ ১৯৭১ সালের ২৯ মার্চ। পশ্চিমবঙ্গের কৃষ্ণনগর সীমান্ত দিয়ে ভারতে প্রবেশ করেন তাজউদ্দিন আহমেদ এবং ব্যারিস্টার আমিরুল ইসলাম। সীমান্তে বি এস এফ-এর সঙ্গে যোগাযোগ করার পর তৎকালীন বি এস এফ-এর পূর্বাঞ্চলীয় প্রধান শ্রীগোলোক মজুমদার কলকাতা থেকে সীমান্তে গিয়ে তাদের গ্রহণ করেন এবং তার গাড়িতে সরাসরি কলকাতা বিমানবন্দরে নিয়ে আসেন। বি এস এফ-এর তৎকালীন প্রধান কে এফ রুস্তমজি ঐদিনই দিল্লি থেকে কলকাতা আসেন এবং বিমানবন্দরে বাংলাদেশ নেতৃবৃন্দের জন্য অপেক্ষা করছিলেন। নেতৃবৃন্দের সঙ্গে পরিচয় এবং প্রাথমিক আলোচনার পর রুস্তমজির সঙ্গে তার গাড়িতেই প্রায় মধ্যরাতে নেতৃদ্বয় রাসেল স্ট্রিটের আসাম হাউসের অতিথিশালায় এসে ওঠেন। ব্যারিস্টার আমিরুল ইসলাম তার সাক্ষাৎকারে বলেছেন।”…একটি সুন্দর বাড়িতে (আসাম হাউজ) আমাদের থাকার ব্যবস্থা করা হল । একটি ঘরে আমি আর তাজউদ্দিন ভাই, অন্য ঘরে রুস্তমজি”৫ এই বাড়িতে দু’দিন থাকাকালীন তাজউদ্দিন আহমদ কলকাতায় আগত অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ আওয়ামি লিগ নেতৃবৃন্দের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করেন। কিন্তু সঠিক ঠিকানা না বলতে পারায় বি এস এফ এবং পুলিশের লোকজন তাদের খুঁজে বের করতে পারেনি। এই অবস্থায় ১ এপ্রিল গভীর রাতে বি এস এফ-র তত্ত্বাবধানে নেতৃদ্বয় দিল্লির উদ্দেশ্যে রওনা হয়ে যান। লক্ষ্য, ভারতের প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধির সঙ্গে সাক্ষাৎ করা। ৪ এপ্রিল প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে তাজউদ্দিন আহমেদের সাক্ষাৎ হয় এবং প্রবাসী বাংলাদেশ সরকার গঠনের বিষয় আলোচনা হয়। ৬ দিল্লি থেকে কলকাতায় ফিরে তাজউদ্দিন আহমেদ ও আমিরুল ইসলাম ২বি লর্ড সিনহা রোডের গেস্টহাউসে ওঠেন। এই বাড়িটি তখন ছিল বি এস এফ-এর পূর্বাঞ্চলীয় হেড কোয়ার্টার । ১০ এপ্রিল রাতে এই বাড়িতেই প্রবাসী সরকার গঠনের বিষয়ে আওয়ামি লিগ নেতৃবৃন্দের বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। উপস্থিত ছিলেন তাজউদ্দিন আহমেদ, এ এইচ এম কামরুজ্জামান, মিজানুর রহমান চৌধুরি, শেখ ফজলুল হক মণি, তোফায়েল আহমেদ, আমিরুল ইসলামসহ অনেক এম এন এ, এম পি এ ও বিশিষ্ট নেতৃবৃন্দ। ১২ এপ্রিল প্রবাসী সরকারের মন্ত্রিপরিষদ চুড়ান্ত করতে আগরতলা সার্কিট হাউসে আওয়ামি সংসদীয় দলের বৈঠক বসে। দীর্ঘ বাগ-বিতণ্ডার পর তাজউদ্দিন আহমেদকেই সবাই প্রধানমন্ত্রী হিসেবে মেনে নিতে বাধ্য হন। ১৩ এপ্রিল ছোটো বিমানে মন্ত্রিসভার সদস্যগণ আগরতলা থেকে কলকাতায় ফিরে আসেন। ১৭ এপ্রিল বাংলদেশ সরকার গঠিত হওয়া পর্যন্ত তাজউদ্দিন আহমেদ এই বাড়িতেই ছিলেন। পরে বি এস এফ -এর ভাড়া করা ৫৭/৮ বালিগঞ্জ সার্কুলার রোডের বাড়িতে উঠে যান। ৭ তথ্যসুত্রঃ ১। অধ্যাপক ইউসুফ আলির সাক্ষাৎকার, বাংলাদেশের স্বধীনতাযুদ্ধ দলিলপত্র, পঞ্চদশ খণ্ড, ঢাকা, ১৯৮৫, পৃঃ ৩৪৭-৩৪৮ ২। ব্যারিস্টার আমিরুল ইসলামের সাক্ষাৎকার, বাংলাদেশের স্বাধীনতাযুদ্ধ দলিলপত্র,  পঞ্চদশ খন্ড,   পৃঃ  ১১০ ৩। মঈদুল হাসান তরফদার, মূলধারা একাত্তর, ইউনিভার্সিটি  পাবলিশার্স লিঃ, ঢাকা, ১৯৮৬, পৃঃ ১৬। ৪। শ্রীসত্যরঞ্জন ঘোষ, কেন্দ্রীয় সরকারের কর্মচারী (অবঃ), মুক্তিযুদ্ধের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত ছিলেন – সাক্ষাৎকার  (লেখক কর্তৃক গৃহীত, ১৯৯৪) ৫। ব্যারিস্টার আমিরুল ইসলামের সাক্ষাৎকার, প্রাগুক্ত, পৃঃ ১০১ ৬। শ্রীশরদিন্দু চট্টপাধ্যায়, আই, পি, এস,  প্রবাসী সরকারের সঙ্গে ভারত সরকারের লিয়াঁজো অফিসার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন — সাক্ষাৎকার, (লেখক কর্তৃক গৃহীত, ১৯৯৪) ৭। ঐ                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         

Sitangshu Guha (New York) I have wondered about this for some time. My Bangladeshi Hindu brethren want an exemplary and courageous leader to follow, but they are loathed to act on their own. In dire times, they are quick to blame everyone, including the government, Awami League, Oikkyo Porishad (Bangladesh Hindu Buddhist Christian Unity Council), Hindu Mohajote (Grand Alliance), etc., but they will not take initiative on their own. Surely, those organizations carry special responsibility because one of their missions is to protect minority rights, but don’t you – my fellow Hindus – also have some obligations to fulfil?  Have you taken responsibility for your own actions? When miscreants attack your house, are you not to defend it first? When your sister is abducted, are you not standing first to save her? When your deity or temple is vandalized are you not to resist that? Eleanor Roosevelt wrote, “No one can make you feel inferior without your permission.” You do not realize that by not standing up you are giving your neighbour permission to violate your life.  I understand that you are scared for your valuable life and want somebody else to do that defending you! Squatting helplessly, you wail the next day over your burnt house, but you lacked the courage to defend it the night before. It is not a benevolent society that you live in, you know that. How is it that you are so naïve that you do not understand that it is your problem first, and only when you act, then others will be motivated to join in. Well, what is needed is some courage and maybe a little bit of sacrifice! Sacrifice here means abandoning the comfort of running away at the slightest sign of trouble. You are not ready for that? Then do not expect others to sacrifice for you!   This is why I always say, just do your part. Criticize, but do not blame others for your failure to stand up to adversaries. Unfortunately, this is what is happening with the Hindus in Bangladesh. Everyone is blaming everyone else, and no one is taking responsibility.   Am I advising you, people? No! I am writing this from my life experience. After the assassination of Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman, I was fortunate to find advice from two esteemed leaders who said, “Surely, you can be an activist of the Student League, but you need to safeguard the interests of the religious minorities of Bangladesh.” I am simply fulfilling the advice of those leaders. Are there tangible results that I can show for my efforts? It is hard to say, but should I stop because nothing tangible has come out of it? Surely, I will not stop. As Lord Krishna says in Gita, “You have the right to work, but for the work’s sake only. You have no right to the fruits of work.” I try to perform my duty without attachment to the fruits of my action.  I follow three great leaders: Netaji Subhash Chandra Bose, Chhatrapati Shivaji and Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman. Of these three, two failed in their mission, and one was successful. The first two inspire me and the latter gives me the hope. Humans live on hope, I too hope my dream will be realized.   What is that dream? Martin Luther King said, “I have a dream that my four little children will one day live in a nation where they will not be judged by the colour of their skin, but by the content of their character.” My dream is that the Hindus of Bangladesh will live in security in a nation where they will not be judged by the religion they practice. Such a dream is not bad. Some may say this dream is impractical in a Muslim majority, but it is good to dream! Stand on your feet! God bless you all.  

Sitangshu Guha (New York) In Bangladesh most political party leaders love to say that ‘Bangladesh is a land of communal harmony’! Although knowingly they lie, they do that for the sake of camouflage their deep rooted communalism. Bangladesh has no communal harmony, it is an Islamic society, non-Muslims are persecuted routinely. Can anyone find a country with ‘Islam’ as a state religion, where non-Muslims are flourishing? Bangladesh is no exception! Bangladesh is a communal country! The government appease the Islamists, Islamic institutions, and help them grow. It’s people love to say, we are 90% of the total population, so Bangladesh must be a Muslim country, ‘Hindu go to India’. Note that, Bangladesh is a People’s Republic! Government machinery including ministers tells people how they are serving religion Islam. At this time government is building 560 modern mosques and Islamic centers, but not a single Temple or church or pagoda! The prime minister from time to time reminds people that the country will be run by Madina charter!  Country will run by Madina Charter: Prime Minister Sheikh Hasina, the Daily Prothom Alo, 23rd March 2014. Let me give an example of religious harmony: Bangladesh fiscal year 2021-22 budget allotted for Religious Affairs Ministry Taka 15,054.03 crore (roughly $1771 million) under the ADP (annual development project), of which Taka 290.08 crore (roughly $34million) was allocated for projects related to religious minorities. Religious minorities’ share of the religious affairs ministry’s total budget is only 1.93% and the rest goes to Islamic development. Bangladesh has a national mosque, but no national temple or pagoda or church. You will not find an established temple in Bangladesh, which was not attacked or harmed or its deities were not destroyed in last half a century! Deity destruction is a common phenomenon there and until now, no one has been prosecuted or punished. Is deity destruction possible without a religious vendetta? The minority population is dwindling every day and they are forced to quit the country. Islam is state religion and that makes non-Muslims a second class citizen. Hindus sacrificed for the liberation of the land was sky high, but they are deprived in every sector of social fabrication. It is hard to find a Hindu ambassador in foreign service, a high ranking military officer in the Army! Every Hindu family was affected in 1971, but that was not enough, in the new born Bangladesh they got Enemy (vested) property act by which close to 3million Hindu lands were taken from Hindus and given to Muslims. Eight hundred years old Hindu temple ‘The Ramna KaliBari’ was not returned to them after liberation. Discrimination is so rampant that you will not find a single Hindu who did not herd the word ‘Malaun’ means cursed! There’s complaints that even some ministers utter that word!  Islamic foundation, a government entity has 100% Muslim employees! There are no Hindu, Buddhist, or Christian Foundation. There is ‘Hindu Trust’ whose Chairman is a Muslim! Religious Harmony is such a fantastic phenomenon in Bangladesh that the Bengali Hindus greatest festival ‘Durga Puja’ celebration is possible only with the Police protection, otherwise who knows what would happen to the Hindus! BDNews24.Com, 10 August 2012: Let everyone know about Islam: Prime Minister Sheikh Hasina on Friday asked Muslims in Bangladesh to follow the life of Prophet Muhammad and encourage people from other religion to convert to Islam.

Dr. Kasturi Bhadra Ray In August 1947, the British ended their 200-year long rule in the Indian subcontinent. During their rule they had systematically broken up the subcontinent consistently as Bhutan, Nepal, Sri Lanka and Afghanistan were chipped away one by one, and as a last twist before departure, the British divided the remaining Indian subcontinent into two separate nations, Muslim-majority Pakistan and Hindu-majority India. A historical outrage on the people of the subcontinent that went on to have devastating and horrendous consequences, were immediate and far reaching. The Dominion of Pakistan comprised two geographically and culturally separate areas to the east and the west with India in between. The western zone was popularly (and for a period, also officially) termed West Pakistan and the eastern zone (modern-day Bangladesh) was initially termed East Bengal and later, East Pakistan. Although the population of the two zones of Pakistan was close to equal, political power was concentrated mainly in West Pakistan and it was widely perceived that East Pakistan was being exploited economically, leading to many grievances. Administration of the two discontinuous territories was also seen as a challenge.1 Rising political discontent and cultural nationalism in East Pakistan were brutally retaliated by suppressive force from the ruling elite of the West Pakistan establishment, in what came to be termed as Operation Searchlight. On the night of 25 March 1971, the Pakistani Army launched Operation Searchlight to “crush” Bengali resistance. Ordered by the central military government in West Pakistan, the original plans2 envisioned taking control of all of East Pakistan’s major cities on 26 March, and then eliminating all Bengali opposition, whether political or military, within the following month. In response to the violence, however, the Mukti Bahini, a guerrilla resistance movement formed by Bengali military, paramilitary and civilians—launched a mass guerrilla movement against the Pakistani military3. Pakistani military dictator General Yahya Khan ordered the Pakistani military to restore the Pakistani government’s authority, thus beginning the civil war. The military’s widespread genocide against their Bengali citizens, particularly aimed at the minority Bengali Hindu population led to approximately 10 million people seeking refuge in the neighbouring states of Eastern India flooding into the eastern provinces of India, namely, West Bengal, Tripura and Assam. The Indian Government repeatedly appealed to the international community for assistance, but failed to elicit any response. The US wanted to open another front in the cold war against the Soviet Union by mending ties with China4. And Pakistan’s the then dictator Yahya Khan was facilitating the diplomatic engagement between the White House and the then Chinese premier Zhou Enlai. President Nixon and the Secretary of State, Henry Kissinger did not want to upset West Pakistan by calling out Pakistan’s inhuman treatment of its civilians in the East. Fallout with Yahya would have rendered the whole rapprochement process with China dead in stillbirth. A long standing ally of Pakistan, China was encouraged by US to mobilise its armed forces along its border with India. However, due to lack of dominant positions on the Sino-Indian border, the Chinese did not respond to this encouragement since the Indian Army’s Northern Command was well prepared to guard the Line of Actual Control and was already engaging and making advances against the Pakistan Army’s X Corps in the Line of Control.5 Unlike the 1962 Sino – Indian War when India was caught entirely unaware, this time the Indian Army was prepared and had deployed eight mountain divisions to the Sino-Indian border to guard against such an eventuality6. The Indian army had waited until December, before joining the war when the drier ground in the East post monsoon made for easier operations and the Himalayan passes were closed by snow, preventing any Chinese intervention. A major predicament for the Chinese military at that time also was the death of China’s defence minister Lin Biao in September 1971 in Mongolia. So China instead threw its weight behind demands for an immediate ceasefire. India had been facing a mounting humanitarian and economic crisis with a deluge of people seeking refuge post Operation Searchlight. In April 1971, Indian Prime Minister Indira Gandhi had asked the Indian Army Chief General Sam Manekshaw if he was ready to go to war with Pakistan. According to Manekshaw’s own personal account, he refused, citing the onset of monsoon season in East Pakistan. He offered his resignation, which Gandhi declined7. Manekshaw then said he could guarantee victory if she would allow him to prepare for the conflict on his own terms, and set a date for it; Gandhi accepted his conditions. In reality, Gandhi was well aware of the difficulties of a hasty military action, but she needed to get the military’s views as public opinion, at that point, was critical of India’s restraint. India entered the war on December 3, 1971, and in the ensuing conflict, Indian forces thwarted the Pakistani army and India was able to win the war against Pakistan through a combination of superior military strategy and the support of Bengali forces in East Pakistan. The Mukti Bahini got training and ammunition from India and India employed a combination of military strategies, including air strikes, naval blockades, and ground offensives, to achieve its objectives in the war. By December 16, 1971, the Pakistani military had surrendered and agreed to the formation of an independent Bangladesh.8 The war changed the geopolitical landscape and balance of power of South Asia, as Bangladesh emerged as an independent nation in its wake. References 1. The Sydney Morning Herald : Problems of Partition, June 14, 1947. 2. Hossain Abu Md. Delwar : Operation searchlight, In Sirajul Islam and Ahmed A. Jamal (ed.). Banglapedia: National Encyclopedia of Bangladesh (Second ed.), Asiatic Society of Bangladesh, 2012. 3. Ahmed Jamal: Mukti Bahini and the liberation war of Bangladesh: A review of conflicting views, Asian Affairs. 30, 5–17 October 2008. 4. Hayes Jarrod : Securitization, social identity and democratic security: Nixon, India and the ties that bind, International Organization. 66 (1), 2012, pp. 63–93. 5. Economic Times, . …

Why China ignored US baiting in the Bangladesh war Read More »

বিমল প্রামাণিক বর্তমান  বাংলাদেশ সরকার দেশটিকে পুরোপুরি ধর্মীয় রাষ্ট্র (theocratic state) প্রতিষ্ঠাকরণ  প্রতিরোধে কি ভূমিকা রাখছে ?   ১৯৪৭ সালে ইসলামি রাষ্ট্র পাকিস্তানের প্রতিষ্ঠার সঙ্গে সঙ্গেই অমুসলমান অধিবাসীবৃন্দ পাকিস্তানে দ্বিতীয় শ্রেনীর নাগরিকে পরিণত হয়ে যায়। তদুপরি, একের পর এক বৈষম্যমূলক আইন ও অর্ডিন্যান্স জারি করে অমুসলমান অধিবাসীদের পঙ্গু করে ফেলা হয়। সরকারি মদতে সাম্প্রদায়িক দাঙ্গা এবং সন্ত্রাস সৃষ্টি করে দ্রুত অমুসলমান বিশেষভাবে হিন্দু সম্প্রদায়কে দেশ ত্যাগে বাধ্য করা হয়। এর ফলে শাসকশ্রেণীর ছোট-বড় মুসলমান নেতৃবৃন্দ ও স্থানীয় সমর্থকগণ হিন্দুদের ফেলে যাওয়া বাড়িঘর, জমিজমা সহ সকল সম্পদ অনায়াসে ভোগ দখল করার সুযোগ পায়। বাঙালি মুসলমান নেতৃবর্গের  মনোবাঞ্ছা সহজেই পূরণ হতে থাকে। ফলে ধর্মরাষ্ট্র গঠন করার প্রয়োজন অনুভূত হয় নাই। কিন্তু স্বাধীন বাংলাদেশের ১৯৭২ সালের সংবিধান বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠ মুসলমানের স্বার্থের  অনুকুল হল না। মাত্র সাড়ে তিন বছরের মধ্যেই চুড়ান্ত প্রত্যাঘাতে বাংলাদেশের প্রাণভোমরা শেখ মুজিবসহ মুক্তি সংগ্রামের প্রধান নেতৃবৃন্দের কণ্ঠস্বর চিরতরে স্তব্ধ হয়ে গেল। বাংলাদেশের নতুন শাসককুল পুনরায় ইসলামি পাকিস্তানের পথ বেছে নিতে বিলম্ব করল না। সেকারণেই আজকে theocratic state- এর পক্ষে জনসমর্থন ক্রমবর্ধমান। এবিষয়ে বিশিষ্ট গবেষক ও অধ্যাপক রণজিত কুমার দে’র মতামত প্রণিধানযোগ্য, “আন্তর্জাতিক ধর্মজোটের নীল নকশা অনুসারে এদেশীয় সাম্প্রদায়িক গোষ্ঠী বাংলাদেশে ‘minority cleansing’  শুরু করে তাদের ভূ-রাজনৈতিক কারণে। তারা ইসলামিক প্রজাতন্ত্র ঘোষণা না দিয়েও জনসংখ্যার ব্যাপক  সাম্প্রদায়িকরণ করতে সক্ষম হয়েছে এবং সংখ্যালঘুদের  নীরবে দেশত্যাগে বাধ্য করতে সফল হয়েছে। তারা চায় এটাকে নিরঙ্কুশ করতে। সাথে সাথে তীব্র প্রতিক্রিয়াশীল  (ইসলামি মৌলবাদী) সরকার ও  সমাজ প্রতিষ্ঠার সংগ্রামেও তারা প্রস্তুতি গ্রহণ করেছে। এজাতীয় রাষ্ট্র শুধু সংখ্যাগুরুদের ধর্মরাষ্ট্রই নয় বরং আরও প্রান্তিক পর্যায়ের একটি পরধর্ম বিদ্বেষী রাষ্ট্র। ঘোষণায় না থাকলেও বাংলাদেশকে এরূপ একটি দেশের অবয়বে নিয়ে আসা হয়েছে। ১     বাংলাদেশ সৃষ্টির কালপর্বে ইসলামি রাষ্ট্র পাকিস্তানের অন্তিম সময়ে সাম্প্রদায়িকতার প্রকোপ কিছুটা স্তিমিত মনে হলেও সদ্য স্বাধীন বাংলাদেশে ১৯৭২ সালের শেষভাগেই দেশের নানাস্থানে শারদীয়া দুর্গাপুজার মণ্ডপ ও প্রতিমা ভাঙচুর বা অপবিত্র করা হয়। এসব ঘটনা ইঙ্গিত দেয় যে সাম্প্রদায়িক শক্তির মৃত্যু ঘটেনি। ১৯৭৫ পরবর্তী কালে দেশে ধর্মাশ্রয়ী রাজনৈতিক দলগুলোকে বৈধতা দেওয়ার পর থেকেই সাম্প্রদায়িক ঘটনার বহিঃপ্রকাশ ঘটতে থাকে যা দৃশ্যতঃ বিচ্ছিন্ন মনে হলেও সাম্প্রদায়িক শক্তিগুলি যে ক্রমাগত শক্তি সঞ্চয় করেছে তা এখন অতীব স্পষ্ট। ১৯৯০, ১৯৯২, ২০০১-২০০৪ সালগুলিতে সহিংস সাম্প্রদায়িক ঘটনাবলীর মধ্যে এবিষয়টি একেবারেই স্পষ্ট হয়েছে, এই সকল সাম্প্রদায়িক দুষ্কৃতিকারীদের আসল উদ্দেশ্য কি? এবিষয়ে গণতদন্ত কমিশনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, “নির্যাতনকারী এবং নির্যাতন-পরিকল্পনাকারীদের নিকট লক্ষ্য  (immediate objective)  ছিলঃ ১।(ক) ‘সম্পত্তি গ্রাস’ – যেমনটি অতীতে হয়েছে এবং   (খ) সংখ্যালঘুদের নির্জীব ও নিবীর্য করে দেওয়া, যাতে সংখ্যালঘুরা ভোটদান থেকে শুরু করে জাতীয় জীবনের ব্যাপক কর্মকাণ্ডে কার্যকর কোন ভূমিকা না রাখতে পারে। অর্থাৎ সমাজজীবনে, রাজনৈতিক অঙ্গনে ও রাষ্ট্রব্যবস্থায় সংখ্যালঘুদের উপস্থিতি যেন কোন প্রভাব ফেলতে না পারে। ২)  নির্যাতন-পরিকল্পনার অন্য উদ্দেশ্যটি হল, এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে যত দ্রুত এদেশকে সংখ্যালঘু শূন্য করা যায়।  অর্থাৎ  বাংলাদেশকে একটি ‘একধাতুঘটির’ বা এক  ‘একশ্মিক’ (monometallic or monolithic) ধর্মীয় রাষ্ট্রে পরিণত করা। যেখানে কালক্রমে হিন্দু, বৌদ্ধ, খৃস্টান ও অন্যান্য সাংস্কৃতিক-জাতিতাত্ত্বিক  জনগোষ্ঠীর কোন অস্তিত্ব থাকবে না ঠিক যেমনটি আফগানিস্তানে ও পাকিস্তানে ঘটেছিল এবং সাবেক যুগোশ্লাভিয়ার বিভিন্ন সংখ্যালঘু জনগোষ্ঠীর ক্ষেত্রে ঘটেছে। এর ফলে দুটি লক্ষ্য অর্জিত হবেঃ   (ক) দেশ থেকে চিরতরে ৫৫ বছর স্থায়ী সংখ্যালঘু নামক নিয়ত বিরক্তিকর কণ্ডয়ণী  (irritating and itching) সমস্যাটির চির অবসান। (খ) দেশটিকে সংখ্যাগুরুর ‘অভিলাষ অনুযায়ী’ ধর্মীয় রাষ্ট্রে (theocratic state) রূপান্তর করতে কোন বাধা থাকবে না। এই দুটি অর্জনের চেষ্টা করাই ছিল নির্যাতন পরিকল্পনাকারীদের সুদূরপ্রসারী লক্ষ্য (far reaching objective)।২ বাংলাদেশে কট্টর ইসলামি মৌলবাদের প্রসার রোধে বর্তমান আওয়ামি লিগ সরকারের দৃষ্টিভঙ্গি ও পদক্ষেপ স্বল্প কথায় বিস্তারিত আলোচনা করার সুযোগ কম, সেকারণে নির্দিষ্ট কালখণ্ডে সংক্ষেপে উপস্থাপনা করার প্রয়াস মাত্র।  হেফাজতের স্কুল পাঠক্রম পরিবর্তনের দাবি মেনে নেওয়ার প্রেক্ষিতে ১লা আগস্ট ২০১৯ মহিলা পরিষদ আয়োজিত ‘মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় বিজ্ঞানভিত্তিক, অসাম্প্রদায়িক, জেন্ডার সংবেদনশীল ও মানবিক পাঠ্যসূচী চাই’ শিরোনামে এক আলোচনাসভায় শিক্ষা উপমন্ত্রী মহিবুল হাসান চৌধুরী বলেন, ‘যাদের পিছনে বেশি রাজনৈতিক শক্তি কাজ করে, সরকার তাদের কথা আমলে নিতে বাধ্য। সরকার এখন যা করছে, তা কৌশলগত  এবং দীর্ঘ-মেয়াদে গিয়ে এ গোষ্ঠী পরাজিত হবে।৩ ১৩ দফা দাবি নিয়ে কওমি মাদ্রাসাভিত্তিক কয়েকটি সংগঠন ২০১০ সালের ১৯ জানুয়ারি হেফাজতে ইসলাম  গঠন করে। হাঠহাজারীর কওমি মাদ্রাসার প্রধান আল্লামা শাহ আহমদ শফীকে এর সভাপতি করা হয়। একই বছর আওয়ামি লিগ সরকার জাতীয় শিক্ষানীতি ঘোষণা করলে হেফাজত তার বিরোধীতা করে। এরপর ২০১১ সালে সরকার নারী উন্নয়ন নীতি ঘোষণা করলে একে ইসলাম বিরোধী আখ্যা দিয়ে মাঠে নামে হেফাজত ইসলাম। আন্দোলনের নামে ২০১৩ সালের ৫ মে তারা ঢাকা শহরে কী ধবংসযজ্ঞ চালিয়েছিল, তাও নিশ্চয়ই  শিক্ষা উপমন্ত্রীর  অজানা নয়। সে সময় আওয়ামি লিগের নেতারা বলেছিলেন, বিএনপি’র মদতে আওয়ামি লিগ সরকারকে উৎখাত করতে হেফাজত ঢাকা শহরে  তাণ্ডব চালিয়েছে। সরকার তখন হেফাজতের মহা সমাবেশে ভীত না হয়ে কঠোর হাতে সেই তাণ্ডব দমনও করেছে। কিন্তু তারপর কি ঘটল ?  দেশবাসী বিস্ময়ের সঙ্গে দেখল, বিএনপি’র মদতপুষ্ট হেফাজত হঠাৎ করে আওয়ামি লিগের মদত  পেতে থাকল এবং এখনও পাচ্ছে।’ … বাংলাদেশে মুক্তিযুদ্ধের চেতনাধারী আওয়ামি লিগ সরকার যে শিক্ষা ব্যবস্থা চালু করেছে, তাকে কোনভাবেই সময়োপযোগী, সাম্প্রদায়িকতামুক্ত, কিম্বা বিজ্ঞান মনস্ক বলা যাবে না। বিদ্যালয়ের শিশুকিশোরেরা কি পড়বে কি পড়বে না, সেটি এখন ঠিক করে দিচ্ছে কওমি মাদ্রাসাভিত্তিক সংগঠন হেফাজত ইসলাম।’ – হেফাজতের সুপারিশে   মোট ২৯টি বিষয় স্কুল পাঠ্যপুস্তকে পরিবর্তন করা হয়েছে। ‘স্কুল পাঠ্যপুস্তকে মুসলিম ছাত্রছাত্রীদের  নাস্তিক্যবাদ আর হিন্দুত্বের পাঠ দেওয়া হয়ে থাকে’ এধরণের অভিযোগ এনে পাঠ্য বইয়ের ১৭টি লেখা বাদ এবং ১২টি লেখা যুক্ত করতে বলেছিল হেফাজত, বর্তমান সরকার তার সবগুলোই মেনে নিয়েছে।’   কোন গণতান্ত্রিক দেশে কি এভাবে পাঠ্যবই অদলবদল হতে পারে? ২০১০ সালের জাতীয় শিক্ষানীতি প্রণয়নের সঙ্গে যেসব শিক্ষাবিদ-বুদ্ধিজীবী যুক্ত ছিলেন, তাঁরা সরকারের এই সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার দাবি জানিয়েছিলেন। কিন্তু সরকার কি কারণে তাঁদের দাবি উপেক্ষা করেছে এবং হেফাজতের দাবি আমলে নিয়েছে তার একটি ব্যাখ্যা পাওয়া গেছে শিক্ষা উপমন্ত্রীর বক্তব্যে।৪     ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশিষ্ট অধ্যাপক আবুল বারকাত বাংলাদেশে ইসলামি মৌলবাদের যে বিশ্লেষণ তাঁর পুস্তকে উপস্থাপন করেছেন তা নিম্নরূপঃ          “বাংলাদেশে মৌলবাদ সস্প্রসারিত হচ্ছেঃ ধর্মভিত্তিক মৌলবাদ তার নিজস্ব এক অর্থনীতি সৃষ্টি করেছে (যা আমি ২০০৪ সাল থেকে ‘মৌলবাদের অর্থনীতি’ বলে বিশ্লেষণ করে আসছি), মৌলবাদী জঙ্গিরা অনেক মানুষ হত্যা করেছে, অনেক প্রতিষ্ঠান ধ্বংস করেছে; মৌলবাদের অর্থনীতির ভিত শক্ত করেছে; আত্মঘাতী নারী জঙ্গিরা  জীবন দিতে কুণ্ঠাবোধ করছে না (শিশুরাও পরিত্রাণ পাচ্ছে না; জঙ্গিদের হাতে খুন হচ্ছেন বিদেশীরাও ( ১লা জুলাই, ২০১৬, হলি আর্টিজেন বেকারি); এখন ১৩৩টি মৌলবাদী জঙ্গি সংগঠন কাজ করছে; ২০১৩ সালের ৫ই মে  হেফাজত ইসলাম যেভাবে ঢাকা শহর দখল করেছিল, তা দেখে জীবন নিয়ে ভীত হননি এমন কোন ব্যক্তি পাওয়া যাবে না; হেফাজত ইসলামের দাবি অনুযায়ী পাঠ্যপুস্তক পরিবর্তিত হচ্ছে – শিক্ষার  ইসলামিকরণের কাজ ত্বরান্বিত হচ্ছে; কওমি মাদ্রাসার শিক্ষাকে উচ্চতর ডিগ্রীর সমমর্যাদা দেওয়া হচ্ছে; দেশের সর্বোচ্চ আদালতের সামনে …

বাংলাদেশ ধর্মীয় রাষ্ট্রের পথে অগ্রসরমান –- বর্তমান সরকারের ভূমিকা কি ? Read More »

Sudip Kumar Acharya Secular and progressive history featured with modern outlook, conscience and reason with true informative touch should be important for a society.  In today’s world the only objective that history can shape is the truth which has gone once into the womb of the past.  So consequences of objective history can create morality, revolutionary impact, transparency   among people’s mind which can bring changes in systems.  On the other hand, biasness of history or distortion of history can preach falsehood.  During the last fifty years such a scenario of distortion prevailed in the education system of Bangladesh. Hence, it is a matter of major concern to the educationists and progressive intellectuals all over the world.  In previous Islamization years history had been used as a weapon for antagonizing against the traditional values and Bengali culture. Moreover, a section of people of Bangladesh suffers from a `small state’ paranoia and very often bask under a pretentious knowledge of age-old history of Indian subcontinent.  They are happy having a constructed Islamic telescope to build up a structured history of Bangladesh as a part of the continent in South Asia.  Since many aspects of historical processes shall remain alien to such telescopic articulation, knowing history becomes highly truncated, attributing fabricated meaning to such efforts. One should not fail to appreciate that any intangible factual history of Bangladesh could be constructed on a bigot historical rational frame, if only one goes beyond a few hundred years before 1704 A.D.  This is so because the genesis and the evolution of a part of Dinesh Chandra Sen’s `Greater Bengal’ which is present day Bangladesh, coincidentally is a part of product of political arrangement of imperial understanding of the past rulers (Edward W. Said coined this as ‘Orientalism’). However, the British left Dacca but communal essence remains unchanged in the mentality of a section of people in Bangladesh.  Besides, they are getting strength from fundamental ideologies made by leading terrorist organizations. Those groups are also active of doing distortion in true history writings.  This is one of cultural terrorism and clever penetration into the chauvinist mind of the Bangladeshi society. Textbooks are the benchmark of a state’s ideology.  But to appease Hefazat, iconic writings were removed from the textbooks. Personalities like Rabindranath Tagore, Nazrul Islam,  Humayun Azad, Saratchandra Chattopadhyay,  S. Wajed Ali, Ranesh Das Gupta, and many  leading progressive Hindu and  Muslim writings were removed.1  Even when Bangladesh Awami Olama League, Hefazat, showed their resentment against a statue of Themis rooted in front of Supreme Court and gave an ultimatum.2 The administration silently shifted the symbol of justice from the compound of the Court.  Such events and counteractions of dramas and laughter and anti-modern conservatism and fundamentalist myopia did not create hope and space for liberalism. Rather it is a symbol of Islamization. On May 2019 in an Islamic unity Press conference Hefazat demanded and later submitted a memorandum through the District Commissioner to the Prime Minister, Sheikh Hasina, of the proposed amendments to get rid of above authors’ writings in textbooks of junior and secondary levels.  Consequently, all those pressures veiled the country’s rising up as a progressive society and civilization of South Asia.  Now in Bangladesh is the society retreating in the pre-1947 order? This is the basic question of partition history learners and political analysis practitioners. The father of the nation of Bangladesh, Sheikh Mujibur Rahman, stressed on liberal thinking to form up secular vision regarding and remembering cultural coexistence among the religions.  But military regime after Mujib’s assassination bent towards Islam and inspired Islamization.  The books related to Islamic propaganda, theology and communal elements flooded the market. The Islamic history writers in Bangladesh had made orthodox comments in their publications receiving healthy patronage from the administration. There was an attempt to derail a whole generation through a state sponsored distortion of history.3 In the year 1992, the Bangladesh Nationalist Party (BNP) came in power and Begum Khaleda Zia was the first lady prime minister in Bangladesh but no history book later argues anything about women’s history in Bangladesh, women’s studies did not get enthusiasm and the role of Biranganas was also suppressed, while writings were confined only among some literatures with different issues.  History books at secondary grade school level have been revised reflecting the political calculations of BNP. Though BNP Secretary General, Mirza Fakrul Islam Alamgir in public meetings raised voice against and demanded that Awami League was distorting history and all these were false propaganda with dirty motives to discredit  Ziaur Rahman.4   The Awami League Government was also not much secular- minded.  During 2001 elections, the Awami League (A.L.) had to adopt a number of overly religious positions to win over the mind of mainstream voters. Its manifesto promised not to enact any legislation contrary to the Quran and pledged to establish a sharia bench at the Supreme Court.  Bengali cultural identity and values had slowly disappeared from the country.  The thoughts of radical Islam and history of Islam was being stressed to include in the history books, madrassas were giving radical education concerning Islamic past and medieval period. However, later A.L.  changed its former tactics and rigidly started to campaign for liberalism.  On 15th May 2014, Islamic Foundation submitted a survey report of madrassa education in the office of the Home Ministry.  In this report it has been seen that most of the madrassa books had been written with perverted information.  Even the history of 1971 liberation war had been decomposed.  The history of freedom struggle partly included in the madrassa books and Jamaat’s ideology and Madudi’s ultra-Islamic speech had been included which was not even reasonable and scientific history.  Qawmi and Aliah, madrassa books had incorporated perverted history.  The survey examined books of Aliah madrassa, where it was found that communal ideas strategically mingled with history.  Those erratic communal approaches have been published by ten publishers which flourished under the safe hands of Jamaat in Bangladesh.  Those were—Al-fatah  publications, Al Baraq Prokashoni, Punjeri Prokashoni, Kamiab Prokashoni, Al-madina …

The Negative Facets of the Distortion of History in Bangladesh Read More »

Drona Bandyopadhyay Balochistan is a troubled province of the perpetually troubled state of Pakistan. The political instability and ethnicity based Baloch insurgency and brutal counter-insurgency measures by the Pakistani security forces have sequeled in creating a permanent atmosphere of exploitation, fear, mistrust, and aberrance in all walks of societal life in Balochistan. This discernible socio-political anomaly is continuing to disarrange the social fabric and political process in the province since 1947-48. For the last 76 years Balochistan has been witnessing a persistent environment of internal turbulence and it is impossible to forecast on its future course of occurances but it can be doubtlessly inferred that prevailing conditions will not change for any improvement in imminent timespan. Balochistan is the largest province of Pakistan but supports meagre population due to its rugged and barren topographic conditions. Almost the entirety of the desolate province is featured with inhospitable geography and unfavourable climate. Desolate Balochistan covers almost 44% of total land in Pakistan but sustains only 3%-5% of total population. Located in the south-western part of Pakistan, Baloch province lies on the geological continuation of the Iranian plateau. This remote province is exceptionally rich in mineral and energy resources. According to the Geological Survey of Pakistan (GSP), there are more than 80 varieties of minerals with significant amount of proven deposits are found in this province. The vast south-western province provides 40% of energy needs and in particular produces 36% of  natural gas in Pakistan. It is also the economically poorest province of Pakistan. The chronic poverty, lack of communication infrastructure, educational and employment facilities have compelled the people of this impoverished province to be the sorrowful victims of deprivation induced extreme marginalization within the Pakistani state. The dismal rankings of Balochistan in different parameters of human development  even after more than 75 years of independence, abolishment of kingship and colonialism is an apposite case of deliberate failure and ignominy on the part of the entire Pakistani statecraft. Balochistan is an ancient land and the site of 8000 year old Mehrgarh archeological ruins of pre-Harappan civilization and its geographical location in between Iran and Indian subcontinent has brought it at the forefront of deep geo-political cross-currents in history. It is also a classic exemplication of cross-point of human civilization since it is influenced by two great ancient human civilisations – Iranian (Persian) and Indian. According to 2011 Census Reports of Pakistan, Balochistan has Baloch majority with large Pashtun minority. The major Baloch tribes are Marri, Mazari, Mengal and Bugti. On the contrary the Pakisan Statistical Yearbook of 2008 have mentioned that Baloch language was spoken by 40% of the provincial population while Brahui and Pashtun languages were spoken by 20% and 25% of the people, respectively. The remaining 15% constitutes Hazaragi, Punjabi and Urdu speaking communities. The Baloch, Pashtun, and Hazaragi, the native languages of Balochistan, are the languages of Iranian linguistic family while Brahui is a Dravidian language of Indian family. Without going further into the details of geography and history of Balochistan, 1666 AD can be taken as the base time-point for analytical convenience as the Khanate of Kalat  was organized by the Ahmedzai clan with the support of most of the Baloch tribes in that year. As the subsidiary ruler of the mighty Mughals the Khan of Kalat ruled over Kalat and its tributary principalities of Las Bela, Kharan and Makran. Coincidentally the 1666 AD is also important for the history of Bengal. The Mughals completed their conquest of Subah-i-Bangala (province of Bengal) with the capture of strategically important Chittagong region from Arakanese rulers under the military captaincy of the provincial governor, Shaista Khan. In 1783 the Khan of Kalat granted suzereignty to the port of Gwadar to a man called Said bin Ahmad who later became the ruler of Oman. In 1958 Omani royalty decided to sell the Gwadar exclave and first offered the sale proposal to India but due to quick declination from New Delhi that was redirected to Pakistan which purchased Gwader enclave on 8th September 1958. With the advent of British colonial powers in the Indian subcontinent since 18th century, the Balochistan region had emerged with a greater strategic importance for the entire British Empire. Down the timeline the western Balochistan was acceded to Iran in 1871 and the Balochistan Agency was constituted in 1877 comprising of the princely states of Kalat, Las Bela, Kharan, Makran and Chief Commissioner’s province of Balochistan with Quetta as its capital. The districts of Chagai, Jhatpat, Loralai, Sibi, Zhob and Quetta-Pishin were part of British Balochistan.  After the drawing of Durand Line in 1893 a portion of northern Balochistan was given to Afghanistan. The Khan of Kalat gave the northern Pashtun dominated districts of his kingdom to the British Raj on lease except the Zhob district and the country of Khetran tribes which were brought under British rule from Afghanistan. The Pashtuns were mainly inhabitated in erstwhile British-Indian province of Balochistan. In post-1947-48 context the Pashtuns demographically dominate the northern part of Balochistan and Baloch people dominate the south. The Brahui speakers are found mainly in central part while Hazaras are concentrated in and around Quetta. In 1940s the British Balochistan province experienced Pakistan movement and eventually the Muslim community became very sympathetic to the Pakistan cause only due to religious reason. The Muslim League, which spear-headed the Pakistan Movement, became popular in urban areas of Balochistan. As a result Balochistan became part of Pakistan but the future Kalat remained uncertain. In 1946 Khan of Kalat expressed his intent to make his kingdom free and sovereign. It was summarily rejected by Congress leadership. Simultaneously Khan of Kalat also submitted a Memorandum in this regard to the Cabinet Mission for the same issue. Surprisingly the draft was prepared by Mohammad Ali Jinnah in the capacity of principal legal advisor to the Khanate. The Cabinet Mission rejected it too. But the Khan declared Kalat independent on 11th August 1947 and before that on 4th August signed a ‘Standstill Agreement’ (draft prepared …

The Baloch Issue of Pakistan: A Reflective Insight (1) Read More »